北京时间6月11日凌晨2点45分（波兰当地时间10日20点45分），2012欧洲杯小组赛C组首回合第二场比赛在波兰城市波兹南上演，由东欧劲旅克罗地亚迎战欧洲新锐爱尔兰。开场仅3分钟曼祖基奇即为克罗地亚先拔头筹，这粒进球也是本届欧洲杯开赛以来所出现的最快进球。之后圣莱杰的头球帮助爱尔兰暂时扳平了比分，但是此后耶拉维奇的进球和曼祖基奇的梅开二度帮助格子军团3-1力克劲敌。

从两队历史交锋纪录来看，爱尔兰队2胜3平1负稍占上风。两队并没有在大赛中正式碰过面，进入21世纪以来，两队也只有三次热身赛交手纪录，爱尔兰2胜1平保持不败。不过从目前两队的整体实力来看，拥有众多天才球员的克罗地亚似乎还要强于对手一筹。

本场两队狭路相逢，目标都是同样的，那就是力争一胜。因为同处于C组的另外两支球队西班牙和意大利在实力上要比这两队都要高出一大截。那么要想实现小组出线，拿下首战对手毋容置疑，平局对于任意一队来说都是毫无意义的结果。

赛前外界对于爱尔兰的防线都给出了很高的评价，认为球队即使进攻不利，至少能够做好自己的防守。但是正是这条钢铁防线开场3分钟即被对手击穿。其实罪责并不能完全强加给爱尔兰的防线，更多的原因应该归结于天公作美（对于克罗地亚来说）。

由于波兹南一直未停的雨势，草皮异常湿滑。爱尔兰防线立足未稳的情况下就遭到对手冲击，被打了个措手不及。不过，这球运气成分实在太多，不仅爱尔兰防线受场地条件影响，就连进球的曼祖基奇也受到了影响，只是他受到的是正面的影响，他在大禁区内脚下一滑反而将自己的重心调整到攻门的最佳位置，一记头球也顺势顶得结结实实。

虽然圣莱杰扳平比分的头球非常的精彩，但是开场就取得进球的克罗地亚心态完全稳定下来，不仅牢牢掌握着场上的球权，还在中场核心莫得里奇的带领下不断威胁着对方的球门。之后耶拉维奇的进球和曼祖基奇的梅开二度都非常轻松写意。

反观爱尔兰一边，开场丢球之后防线的气场瞬间被击破。整体组织也被对手冲散，球员们只能各自为战，漏洞自然百出。接二连三的失球，更加剧了士气的低沉。面对对手的持续冲击，爱尔兰后卫几乎不再作为。输球早在比赛结束之前就已盖棺定论。

从两队技术统计上来看，克罗地亚也占据了绝对优势。射门数、射正率、控球率、传球数、角球数等关键数据上都远远超过对手，其中角球数更是以7-1占据压倒性优势。可以说克罗地亚用运气当做胜利之匙，用完全发挥出来的实力将3分牢牢钻入手中。

首轮全取三分为克罗地亚的晋级之路打稳了基础，此后再去对阵强大的意大利和西班牙，克罗地亚都有足够的底气去挑战对手。而对于爱尔兰来说，惨败给本组与自己实力最为接近的克罗地亚使得他们几乎看不到出线的希望，要想在之后的比赛中连续爆冷西意两强几率近乎为零，从输球的这一刻起爱尔兰已经无法掌握自己的命运了。