在出战意大利之前，克罗地亚总统约西波维奇就放言他们的国家队将会2比0击败蓝衣军团提前确定出线。尽管最后的赛果是1比1，让总统大人的预测落空，但两战1胜1平的结果，还是让克罗地亚人的晋级形势一片大好。最后一轮，只要意大利无法击败爱尔兰，克罗地亚就稳稳获得出线权，即便蓝衣军团能战胜特拉帕托尼的球队，克罗地亚人也有很大机会晋级，击败西班牙肯定出线，和卫冕冠军打出一个高比分的平局，同样很有希望与对手携手出线。就算要击败西班牙，克罗地亚也不是没机会，上届欧洲杯他们可是赢过夺标热门德国队。

克罗地亚并不引人瞩目，国家独立至今只有21年，足球国家队也不算传统豪强，欧洲杯世界杯历史战绩也并不出众，只有1998年世界杯曾打入四强。然而在各个赛场上，只要克罗地亚与意大利交锋，几乎就没有失手的时候，加上此战，克罗地亚20年内与意大利交锋了6场，3胜3平保持不败，上一次失利还是70年前的事。按数据统计显示，在全世界范围内与意大利最近交锋过5次的对手中，只有巴西和格子军能保持不输给蓝衣军团，连双料冠军西班牙也办不到。

克罗地亚踢小组赛表现历来强势，上届欧洲杯他们爆冷门击败了强大的德国队，以三战三胜的成绩力压勒夫的球队排名B组第一，当时被公认是赛事最大黑马。可惜的是在1/4决赛中，上演了3分钟从天堂到地狱的悲喜剧，119分钟克拉什尼奇打破僵局，结果122分钟又被土耳其球星塞米赫扳平，点球大战中莫德里奇、拉基蒂奇和彼得里奇先后罚丢，一场没输却告别了欧洲杯。

与意大利队战平，意味着从2008年之后连续4场小组赛全胜的克罗地亚，无力保持百分百胜率了，同期欧洲列强能保持4连胜的只有格子军，2008年小组三连胜的荷兰这次是两连败，而西班牙首战也只是战平了意大利。不过同样的，克罗地亚欧洲杯不败的场次也达到了6场之多，上一次输球还是2004年小组赛末战不敌英格兰队，当时是输给了开挂的鲁尼。

球员时代，比利奇就曾代表克罗地亚阻击过意大利人，1996年欧洲杯预选赛格子军2比1击败意大利，踢后卫的比利奇打满全场，目睹传奇射手苏克梅开二度，本届大赛克罗地亚的利器则是同样犀利的“新苏克”曼祖基奇。2006年就任国家队主帅后首战，比利奇又带队在利沃诺2比0击败过意大利，爱德华多与莫德里奇包办两粒进球。本届欧洲杯结束后比利奇就将卸任主帅一职，小组赛压倒意大利淘汰对手，来个6年轮回有始有终？